IMAP과 POP3란?

들어가기전에...

POP3와 IMAP은 전자우편의 이메일 클라이언트수신을 담당하는 프로토콜이며, 인터넷 상의 각 지점으로 전자우편을 전송하는 프로토콜인 SMTP와 혼동하지 말아야 합니다. 송신 측 에서 SMTP를 이용하여 메일을 보내면, 상대방의 메일관리자는 수신인을 대신해서 그 메일을 저장합니다. 그 후 수신인이 그 메일에 접근하려 하면 POP이나 IMAP을 이용하여 가능하게 해줍니다. POP과 IMAP은 사용자를 위해 전자우편을 이메일 클라이언트로 수신하고 그 내용을 보관하기 위해 사용되는 클라이언트 / 서버 프로토콜로 불립니다.

프로토콜	용도	포트	암호화포트
POP3	받는메일	110	995
IMAP	받는메일	143	993
SMTP	보내는메일	25	465

IMAP(Simple Mail Transfer Protocol)

원격파일서버와 비슷하게 작동하는 IMAP은 “Disconnected” 동작을 가장 잘 지원하는 것으로 알려진 DMSP와 POP의 기능을 포함하여 온/오프라인 그리고 “disconnected” 상태에서 뛰어난 원격 편지함 접근기능을 제공하고 로컬서버에서 전자우편을 엑세스 하기 위한 표준 프로토콜 입니다.

POP3와 달리 메일을 받아올 때 서버에서 메일을 삭제하지 않고 보관하며 메일을 보거나, 삭제하거나 답장을 했을 때 그 상태에 대한 결과가 서버에 전달되어 서버가 해당 메일 메시지가 읽혔는지 지워졌는지 알 수 있도록 다양한 상태플래그(예:"deleted" or "answered")에 표시 되는 특징이 있습니다. 이러한 방식은 보다 상호 대화적인 클라이언트 / 서버 모델이 됩니다. 따라서 다른 컴퓨터 환경에서 항상 같은 메일내용 혹은 최신 메일상태를 메일 서버로부터 받아 올 수 있는 장점을 지닙니다. 사용자는 마이크로소프트 아웃룩, 모질라, 썬더버드 같은 메일 클라이언트를 사용하여 편지의 기본 헤더(제목, 송신자명, 이메일 주소 등)를 보고 메일을 직접 저장하거나, 서버에 저장 할 수 있으며, 두 가지를 동시에 할 수 있습니다. 서버에 폴더나 우편함을 여러 개 만들고 관리할 수도 있으며, 메시지를 지우거나 메시지 일부 또는 전체의 내용에 대한 검색을 수행할 수도 있습니다.

하지만 POP3에 비해 IMAP은 메일서버와의 통신 트래픽이 높다는 단점을 가지고 있습니다. 사용자가 작업하는 동안에 메일을 송 수신하기 위해서는 지속적으로 서버에 접속 해야 하고 자신의 클라이언트 컴퓨터에 메일이 있다 하여도 서버의 메일에 접근하며, 컴퓨터에서 지워진 메일도 서버에는 아직 남아 있습니다. 메일은 서버에 보관 되어 지고 검색할 수 있기 때문입니다. 이러한 점은 접속 시간을 최소한으로 사용해야 할 모뎀 사용자에게는 좋은 방법이 아니며 메일 서버에 저장 관리 되기 때문에 서버의 용량과 파일관리가 어렵게 합니다. IMAP을 지원하는 메일서비스를 이용하면 다양한 경로를 통한 이메일 관리가 가능해 집니다.

POP3

오프라인 상태에서 메일처리에 적합하도록 설계되었으며, IMAP보다 조금 덜 복잡한 구조를 띄는 전자우편을 수신하기 위한 표준 프로토콜입니다.
사용자의 주기적인 접근 및 점검에 의해 확인 되어진 수신된 메일은 Local Mail Server안에 사용자 MailBox에서 즉시 사용자의 컴퓨터로 다운로드 하게 되며, 서버에는 더 이상 남아있지 않게 됩니다. 이러한 특징으로 인해 한 개의 메일 클라이언트에서만 메일을 관리하고자 할 때 매우 유용합니다.

예를 들어 회사에서 접근하여 수신한 메일은 서버에서 삭제가 되므로 집에서 동일한 메일서버에 접속을 한다 하여도 이미 다운로드 한 메일은 볼 수가 없게 됩니다. 물론 다운로드 할 때 삭제하지 않고 남겨놓을 수 있도록 할 수 있지만 회사에서 읽은 메일이 집에서는 최신 상태플래그로 다운로드 되지 않는 불편을 초래 할 수 있어 권장하지 않습니다. 이러한 기능을 사용하기 위해서는 종종 원격파일 시스템 프로 토콜의 확장 능력에 의존할 수 밖에 없습니다.
POP3는 사용자가 메일 작업을 위해 접속을 유지할 필요가 없다는 점을 지니는데. 이점은 모뎀 사용자에게 이상적으로 작용합니다. IMAP을 원격파일서버와 비교한다면, POP3는 임시보관저장장소로써 "저장 및 전달" 서비스를 수행한다고 보면 되겠습니다. 만일 사용자가 자주 이동을 하거나 한대 이상의 컴퓨터를 이용하는 경우에는 IMAP을 이용하는 것이 편리 합니다.